美國短毛貓的祖先可追溯至美國移民時代初期，大約於西元1620年，英國清教徒搭乘五月花號到了美國，也將此貓種的祖先一併帶至美國，目的是為了要控制老鼠的繁殖，並且保護船上的糧食，而此貓種天生的優質工作效力成為當地人不可或缺的小幫手，逐漸打開知名度，在此之後就被當成美國土著的短毛貓飼養著，這些勤奮的貓咪開始自由的交配並大量繁殖。

歷經一段反覆交配的基因混合期，於二十世紀初時，這些存活的北美短毛貓，經過有心人的培育，保留了厚實的胸膛及有力量的脖子、粗壯的肩部體格，皮毛演化成稍硬的毛質，有點類似加厚的外套，此機能不但可以抵抗水氣還可以使牠們自在的生存於北美大陸寒冷的天候等自然環境，此品種的活動機能以及堅忍性格漸趨穩定強化，儼然成為一隻道道地地的工作貓，就這樣確立了牠的品種，起初此貓種被註冊為〝短毛貓〞，而後又改為〝短毛家貓〞，直到西元1966年時正式定名為〝美國短毛貓〞，一直到今天，美國短毛貓成為排名前十大受歡迎的貓種，於美國當地某些短毛的土貓種，乍看會覺得很像正統的美國短毛貓，但是真正的純種貓，應該是在繁殖下一代的貓寶寶時，能持續維持著同樣的外觀、毛色及個性等條件才行，有鑑於此，純種的美國短毛貓可是相當難得的貓種喔！